دریاچه ی ارومیه بزرگ ترین آبگیر دائمی در آسیای غربی در شمال غرب فلات ایران قرار گرفته است. حوضه آبریز دریاچه ارومیه، 51876 کیلومتر مربع است معادل بیش از 3% مساحت کل کشور ایران می باشد.

این حوضچه توسط مجموع 60 رودخانه سیر آب می شود که 21 رودخانه دائمی یا فصلی هستند و 39 تای آنها دوره ای می باشند. مهمترین رودخانه هایی که به این دریاچه می ریزد عبارتند از:

زرینه رود (از سقز سرچشمه می گیرد)، سیمینه رود ( بوکان )، تلخه رود (آجی چای - سراب)، گادر (گدار چای - اشنویه)، باراندوز چای، نازلو چای، شهر چای (برده سور)، زولاچای (سلماس) هستند.

این حوزه با داشتن دشت هایی مانند دشت ارومیه، تبریز، بناب، مهاباد، میاندوآب، نقده، سلماس، پیرانشهر، آذرشهر و اشنویه، یکی از کانون های ارزشمند فعالیت کشاورزی و دامداری در ایران به شمار می رود.